Agua segura para nuestro futuro

Todas las personas necesitan acceder a cantidades suficientes de agua potable para beber, alimentarse y mantener su higiene. Tener un acceso seguro y suficiente al agua potable, así como garantizar su posterior depuración, son derechos humanos básicos. La calidad del agua y sus condiciones sanitarias tienen un importante impacto en la salud individual y social. Desgraciadamente, la disponibilidad de agua no es infinita en nuestro planeta y una correcta gestión es imprescindible para asegurar su disponi-bilidad futura.

El agua es un pilar esencial del medio ambiente: es el hábitat directo de millones de especies y es el recurso imprescindible para la mayoría de los entornos naturales con un mínimo valor ecológico. Si las masas de agua desaparecen, disminuyen o se degradan, desaparecerán especies importantes para el ciclo de la vida y el equilibrio natural se verá afectado. No agotar todo el agua natural y devolverla en adecuadas condiciones a la naturaleza es lo que una sociedad responsable debe hacer para dejar un adecuado legado a las generaciones futuras.

El 75% de la población mundial vivirá en 2030 en grandes ciudades y cerca de las costas. La única posibilidad de asegurar agua con garantías, independiente de los ciclos climáticos y sin extenuar los recursos de agua natural, será complementar las fuentes de agua con más reutilización y desalación de agua de mar. Las nuevas tecnologías ya permiten reutilizar aguas residuales y desalar el agua del mar con costes totalmente comparables a recursos más convencionales, que cada vez están más lejanos, profundos o contaminados.

Somos más de 7.000 millones de personas con necesidades crecientes de alimentos, energía y recursos minerales. El agua es necesaria para la agricultura y para la cadena de creación del resto de alimentos. La limitación en la generación de alimentos no se debe a la falta de suelo, ni de tecnología, sino a la falta de agua para su producción. El agua es necesaria en muchos procesos de generación energética y para obtener y procesar muchos minerales. Por todo ello cada día es más vital analizar y gestionar las interrelaciones entre el agua y el resto de recursos naturales.

El agua es causa de conflictos políticos y militares entre países. Las sequías causan miles de muertes y son el primer desencadenante de las grandes hambrunas y mortandades que asolan algunas regiones del mundo provocando migraciones que afectan a las relaciones entre países vecinos. Muchos países que no depuran sus aguas residuales las vierten en ríos transfronterizos, llegando a países donde se emplean nuevamente como fuente de abastecimiento, debiendo mantener un razonable valor ecológico. La gestión adecuada del agua y su conservación en todos estos casos, no debe ser motivo de conflicto, sino motivo para incrementar la convivencia.